“微信在过去五年非常成功,未来会有什么产品颠覆微信呢?”
这是2015年12月,腾讯董事长马化腾在世界互联网大会上提出的思考。他认为,信息终端的改变会带来颠覆微信的机会,而下一代终端可能是VR或AR。
而腾讯又怎么可能坐以待毙呢?对于即将到来的VR时代,马化腾自有如意算盘。
抢入口:PC跟移动要通杀
拥有VR眼镜是进入虚拟世界的前提条件,一直以来腾讯都有做VR设备的决心。
2015年,腾讯推出基于安卓的miniStation微游戏机,称其将与未来的VR头显兼容。上海摩象科技CEO、时任腾讯Tencent VR技术总监的李树欣曾透露,腾讯此前已开发了移动版本的VR设备,以及带有传感器系统交互的手机壳方案。不过在产品开发时,腾讯会先从PC游戏主机作为切入点,以游戏主机搭载头戴设备的形式,形成完整闭环生态。
但据黑匣了解,腾讯是赶了中国游戏机禁令解除的时机推出miniStation,在游戏市场自称微游戏机,VR出现时又冠以VR之名,说实话跟VR关系不大。这款产品后来被创维改名为创维微游戏机,在2016年7月对外发售。
李树欣曾向黑匣透露,腾讯对PCVR、移动手机VR以及一体机都进行过研究,不过,腾讯更关心VR与支付、游戏和社交等腾讯产品、技术体系如何结合,意不在硬件,因此迟迟没有产品化。
不过,腾讯似乎觉得时机成熟了。5月1日,据黑匣了解,腾讯VR计划知情人士称,腾讯将在2017年下半年推出PC VR头显和移动VR头显,意在主导中国快速增长的VR市场。
圈用户:社交与游戏要结合
社交网络是腾讯最大的利器,而游戏是其最强的变现手段。但究竟该做社交平台还是游戏平台?分开做还是结合在一起?
对于这些问题,腾讯很早便给出了答案。2016年9月,在2016腾讯全球合作伙伴大会上,腾讯曾明确表示,其旗下VR社交平台Solar VR将以游戏作为核心功能,通过UGC产生强互动性。
据黑匣了解,在这个平台上,玩家有语音信箱,可以“点赞”,可以远程桌面共享......换言之,腾讯的VR社交平台依然“很腾讯”,Solar VR将通过社交网络汇聚用户,再利用休闲、娱乐内容增加用户粘性。
为什么将VR社交与VR游戏结合在一起呢?在4月24日举行的2017 Unreal Open Day上,负责开发Solar VR的李君白进行了解释。原来,在对市场上的社交VR平台进行长期数据监测后,他们发现主打轻娱乐与休闲游戏的RecRoom的周活跃用户数要远超其它纯粹聊天的VR社交平台。
为保证有足够的内容来支撑社交平台,腾讯将会给玩家提供开发游戏的工具,并尽量简化平台的交互方式,促进用户生产UGC(用户生产内容)内容。此外,李君白透露,虽然腾讯是否会移植已有的游戏尚未可知,但重度游戏仍会以工作室为单位进行开发。
根据早前腾讯发布的时间表,Solar VR将会在2017年7月发布早期体验版。
做生态:以原有生态助力VR开发者
借助已有的生态,腾讯将对游戏及视频等内容的开发者推出多种分成模式。
根据腾讯早前披露的开发者支持计划,其VR SDK 1.0版着重解决应用和游戏的体验提